在巴基斯坦,約三分之二的15歲或以上女性缺乏讀寫能力,並有35%女孩失學。兒童特別是女童,因為貧窮而往往面臨失學危機。
七歲的塞瑪(Saima)從沒想過有一天,她會與同伴一樣穿著簇新的校服上學去。由於貧困,她的家庭不能支付只是約五美元的一套校服。
塞瑪住在外祖父位於巴基斯坦穆札法爾格爾縣(Muzaffargarh District)的家裡。母親拉齊亞(Razia)患有耳疾,懷孕和生產塞瑪令病情加劇,以致完全失聰。拉齊亞的丈夫因此要求離婚,撇下她和剛剛三個月大的塞瑪。
塞瑪是拉齊亞唯一的女兒,但是,由於收入有限(拉齊亞在家為人縫衣服,每月僅能賺到20至30美元),令塞瑪難以繼續學習。「我想女兒在學校讀書,讓她有能力開創更好的未來。」拉齊亞說。
目前,塞瑪在村內一所政府小學,就讀三年級。由於得到阿斯瑪(Asma)教師的啟蒙,塞瑪希望長大後,成為一名教師,回饋自己的村莊。塞瑪在課堂上雖然是一個普通的學生,卻常常考獲最高的分數。
宣明會有鑑於塞瑪和其他學生的需要,目前在穆札法爾格爾縣的七個村落支持19所學校,協助學童獲得更好的教育。此教育項目著重動員社區力量,增加兒童入學率、培訓教師、聘請代課教師以協助政府教師教學,並改善學習環境。
此項目的最重要之處或許是所舉辦的籌款活動,如何在社區收集資源,再用於改善社區的教育情況。籌集得到的款項將交給家長、教師和學生協會,決定各項需求的優先次序後,再釐定資助標準。協會主席阿克巴(Akbar)表示:「當我們收到捐款後,便決定購買校服予三名學生,塞瑪是其中最值得獲此嘉許的。」
塞瑪的雙眼閃閃發亮,「無論何時,每當同學向我展示新衣服,尤其是校服時,我也很想擁有。」她回憶著說。「我問媽媽為甚麼我沒有新校服,她總是不回答。現在,我終於有了新校服。感謝宣明會讓村子裡的人知道怎樣幫助我們。」塞瑪繼續說。
宣明會又為穆札法爾格爾縣的學校提供教育資助,幫助每一名兒童,特別是女童獲得教育機會。