兒童脫貧至為關鍵
幫助兒童脫貧,其實正是宣明會成立的初衷。回顧1947年時,美籍記者卜皮爾博士來華,順道探望了一些貧困孩子,其中一個名叫白玉的小女孩,因為聽了他的話,跟爸爸說要上學,慘遭打罵,更被趕出家門。卜皮爾於是將身上僅餘的五元拿出來,託人照顧這位窮困的小女孩,就是這段經歷促成他在1950年成立宣明會,希望集結更多力量,持續地幫助世上孩子脫貧。
時至今日,宣明會的發展項目工作仍然是以兒童為本,在家庭、社區以至制度的層面,為兒童謀福祉。兒童既是我們工作的重點,也是重要的參與者及社區寶貴的資源,對於全面解決貧窮問題至為關鍵。故此,我們每當開展一項社區發展工作前,也會邀請社區人士,特別是兒童,就日常生活遇到的問題發聲。然後,再一起商議如何解決這些貧窮和不公平的根本原因,並且合力設計出可持續發展的解決方案,例如推廣保護兒童,以及讓他們享有健康和接受教育的機會,又會逐步建立家庭的能力,幫助他們找到一種方式來賺取穩定的收入,建立自力更生的能力,改善孩子的生活。
每個貧窮人都有他們的故事,但當中最令人心傷的,應該是父母無能為力地把貧窮傳給下一代,以致子女年紀尚幼,便要捱飢受凍,缺乏求學和發展自我的機會,甚至成為童工或童婚的受害者的真人真事。而宣明會可以做到的是繼續把工作的重心,放在兒童的需要上,與家庭共同建設一個有利孩子成長的社區。至於作為世界公民,我們則可以將協助滅貧的日常行動寫入2020 To-do List,並且,持之以恆地實踐。