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兩國烽煙十年  離開是為了回來？

作者：日堯

「十年樹木，百年樹人」的喻意是樹木成長需時，但培育人才所花的時間更為長久。對兒童和青少年來說，成長的黃金期只有匆匆十數年。一旦錯過了，便可能會失卻很多發掘與發展潛能的機會，影響一生。而十年對於建設一個剛成立的國度可能太短，但對於破壞一個文明古國卻真的很久了。

今年，位於非洲東部的南蘇丹已經建國十年，但國內仍然是百廢待舉；而擁有全球其中兩個最古老的城市 - 大馬士革和阿勒頗的中東古國敘利亞，內戰亦已經持續長達十年。兩國兒童在過去十年也在戰火流離中掙扎求存，侵害他們身心發展以至生命的事情，每天仍然不斷發生。聯合國秘書長古特雷斯在今年三月時表示：「敘利亞人民所遭遇的是本世紀全球最為嚴重的罪行之一。」而聯合國兒童基金會最新發布的報告則指出，南蘇丹三分之二的兒童急需援助，該國的兒童死亡率更為全球最高，預計十分之一的兒童活不過五歲。

烽煙十年 - 敘利亞

烽煙十年 - 南蘇丹

南蘇丹由 2011 年七月立國至今，一直飽受衝突、天災和飢餓的影響。總統基爾和前任副總統馬沙爾之間的權力糾紛，在2013年引發大規模武裝衝突。儘管2015年雙方簽署了和平協定，但衝突仍未休止。持續近五年的衝突最終奪去逾五萬人的寶貴生命，數百萬人亦因而流離失所。直至2018年九月，衝突各方再次簽署和平協定，但局勢依然緊張，社會基建以至國計民生，仍然難以發展。很多南蘇丹人為了人身安全，離鄉別井，逃至鄰國烏干達、蘇丹和埃塞俄比亞等，成為難民，不知何日才能歸家。

直至去年二月，南蘇丹的政治僵局，才漸露曙光。總統基爾同意該國回復到2015年前的十個州的區域，釋出的善意讓反對派領袖馬沙爾願意再次擔任副總統，但暴力並未因而平息，加上不斷重現的水災、旱災和氣候變化引發的其他極端氣候事件，以及2019 冠狀病毒的入侵，進一步加劇南蘇丹的經濟及糧食危機，導致現時逾五百八十萬人正面對糧食危機。旱季將至，預計情況將持續惡化，並把更多人從危機推向緊急的糧食不安全狀況。聯合國兒童基金會估計今年將有約一百四十萬名兒童患上嚴重營養不良，這是自 2013 年以來的最高數字。

同時，南蘇丹也是世界上失學兒童比例最高的國家。七成以上學齡兒童（約二百八十萬）失學。疫症大流行導致的學校停課，亦將迫使另外二百萬名兒童離開校園，情況令人非常憂慮。而自從學校關閉以來，女孩面對早婚、懷孕和其他形式的暴力侵害風險，亦愈來愈嚴重。

雖然自2017年十一月以來，逾三十七萬南蘇丹難民因為國家實施的和平進程而回國，但至今仍有逾一百六十萬人在境內流徙；另外逾二百二十萬人逃至鄰國，成為難民，當中包括九十多萬名滯留在烏干達的南蘇丹難民，他們最迫切的需要是食物和清潔食水。宣明會早於2011年南蘇丹立國之前，已經在蘇丹南部地區為流離失所的家庭提供援助。時至今日，我們仍然積極協助在南蘇丹和烏干達受影響的南蘇丹兒童、婦女及社區，工作包括：

• 糧食援助：與世界糧食計劃署合作，向有需要的人派發糧食、糧食券或現金券；
• 水利衛生：興建水利設施及廁所，改善流離失所者的衛生情況；
• 生計援助：向受影響的難民和社區提供種子、農耕工具，農耕及其他生計訓練；
• 保護兒童：設立兒童天地，為難民孩子提供安全的遊戲空間。

「無論將來是回國還是到其他國家，我只希望孩子在安全的地方和環境中成長。」數年前，在約旦的阿茲拉克難民營探訪了帶著妻兒，由敘利亞逃亡至此的阿邁，他緊皺著眉頭說出這個為人父親最簡單的願望。走過烽煙十年，流離失所的敘利亞和南蘇丹人，不論最終能否歸家，他們的下一代已經無法追回失去的光陰！