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尋•建水資源

作者：日堯

你以為每天喝的水都是全新的嗎？其實，那是在世界之始已經存在，因為水是可再生但有限的珍貴資源。地球表面約接近70%被水覆蓋，水看似取之不盡，但是，全球的水資源只有少於2.5%是淡水，可供飲用，更嚴峻的是只有三分之一的淡水是地下供水或源泉，其餘三分之二則蘊藏於冰山和冰川之內。

根據聯合國就「可持續發展目標」第六項 — 為所有人提供水和環境衛生發布的2021年最新進展摘要，指出截至2020年，全球26%的人口，相等於20億人仍然缺乏清水飲用，也未能使用沒有污染的水源。

在缺水的社區，受害最深的往往是孩子和婦女，因為取水的重任一般落在孩子和婦女身上，取水耗掉他們大量時間和精神。他們常常要走幾公里路，才能到達最近的水源。而且，水罐在盛滿水時的重量，又怎會是孩子可以輕易拿到的？不僅如此，孩子和婦女每日的生活還因為缺水，飽受以下各種威脅：

• 人身安全 — 無論是取水的途中，還是水源裡都可能充滿毒蛇和野生動物等威脅。而且，當母親步行取水時，留下年幼子女在家中，也令他們非常容易受到傷害。女孩和婦女獨自長途跋涉往取水，更飽受襲擊和性虐待的風險。
• 生活困乏 — 缺乏清水不僅增加家庭成員打水的時間，也消耗他們的體力和窒礙生產力，長遠打擊貧困家庭的生計。缺水也容易導致農作物失收，糧價上升，貧窮人因而難以為子女提供充足食物，影響他們的營養和成長情況。
• 健康危機 — 許多受污染的水源，都充滿了有害細菌。孩子體質脆弱，自然首當其衝，較容易受到不潔食水影響，感染相關疾病如腹瀉、霍亂、痢疾、傷寒和腸道寄生蟲等。孩子使用污水清潔，也容易導致沙眼等眼部疾病，如果不及時治療會導致失明。
• 教育危機 — 孩子為了打水不能正常上學，導致他們缺課，甚至輟學；而孩子亦較容易患上與水有關的疾病，身體虛弱也令他們無法上學，影響孩子入學率。

然而，有了清潔食水，一切都會改變。宣明會深深明白清水對貧困孩子、家庭和社區的重要性，至今已經成為於發展中國家提供清潔食水的最大型非政府組織之一。每60秒，宣明會讓一個飢餓兒童獲得食物、一個家庭獲得清潔食水、一個家庭獲得謀生工具邁向脫貧。根據世界宣明會健康及水利衛生項目年度評核報告（2016-2020年），我們每年平均協助386萬人獲得清潔食水。

宣明會針對食水問題而進行的項目，分為以下兩個主要範疇：

(一) 水的供應及連接

• 開鑿水井提取天然水源，是有效取得清潔食水的方法之一。
• 因為有些季節性乾旱的地方並非完全沒有雨水，只是降雨量比較少。透過提供大型儲水容器，協助村民收集雨水，加以淨化，並儲存在安全的容器內，可於年中其餘的乾旱時間穩定提供食水。
• 一些水源位處山上，透過鋪設適當的水管，引水下山，便可供水至附近的社區。
• 協助農民利用重力供水系統引水到乾旱土地，使之變成耕地。

(二) 改善衛生和環境衛生

• 宣明會不僅提供水利及衛生的基礎設施，還會栽培社區成員日後自行管理設施。在建立基礎設施之後，宣明會招募社區成員，組成團隊，進行培訓，以及建立財務小組，支付所需的費用，從而使社區可以自行維護基礎設施。此外，社區團隊還可以繼續開展社區倡議工作，為兒童成長提供更健康的環境！
• 許多天然泉水本來水質很好，但往往因為人畜共用，令水質受到污染。為確保社區居民可享用安全飲用水，宣明會與當地居民合作保護清潔水源，並限定只可於指定範圍進行清潔洗滌。
• 在水源受到細菌、水生害蟲、殺蟲劑或動物排泄物污染的社區，視乎污染程度，社區可採取不同的淨水措施，為居民提供可飲用食水。宣明會將在適當情況下，向當地居民提供合適的設備或用品，例如淨水劑。
• 當災害來襲和水源受到污染時，確保受影響的兒童和家庭有應急的清水飲用。

飲用清潔食水，是每個人包括每一個孩子的每日生活所需，更是應該享有的基本權利。

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生命因清水改變

莉達自四歲起，每天上學前都要負責打水。因此，自來水可說為她改變了一切。

莉達取得農業學位後，投身宣明會，她擔任一支鑽井隊的技術顧問，把水帶給馬拉維的社區。對她來說，發現水源不只是考驗技術，也是靈性的操練。她說：「神創造了水，而我們在鑽探地下水時，就好像在尋求祂的指引，我想人生也彷彿如此。」

莉達繼續述說她的故事：「我在偏遠地區長大，在我的社區裡，我們清早就會出門取水，之後再上學去。我們會到河裡打水，但如果河乾涸了，我們就要走到另一條村。取水的地方通常都會大排長龍，我頭上用來頂著水桶的位置也禿了。

我四歲就開始打水，因為我是長女，所以媽媽常常倚賴我幫忙打水，每天早上上學之前，我都要打最少三次水，也要負責確保妹妹上學前都洗好臉和腳。由於水不夠，所以只能洗臉和腳，之後就要出門了。因為這些責任，所以我上學經常遲到，在學校大部分時間也十分疲倦，無法集中精神，也影響了我的學習表現。

家裡如果沒有清潔食水，很難生存。這是我很清楚知道的事情。不論是洗碗碟、洗衣服、沐浴、煮食，或是在如廁後和進食前後洗手，都必須有水才能做到。女性耗費大量時間打水之後，她們根本沒有時間為社區作出貢獻，或照顧子女 — 她們不能預備食物、不能教導子女做功課，更不能工作以賺取收入，為孩子提供生活所需。

直至七年級的時候，我有機會離開所住的農村，到鎮上與叔叔一家同住。我很幸運，叔叔家裡有自來水，我的生活完全改變了。每天起牀後，我會洗澡、吃早餐，然後，叔叔會帶我和他的孩子上學去。

因此，我能完成學業，有好的前路，也因此今日能夠在宣明會工作，提供水利衛生的技術支援，令社區得到清潔食水。」

歡樂因清水而來

水的價值遠遠重於它的價格。不論對於家庭、糧食、健康、教育、經濟和自然環境，水都有巨大的價值。保障這項重要資源能夠惠及所有人，一直是宣明會在乾旱社區推行項目時的重要目標。

肯尼亞Mapotea 社區的婦女丹瑪說：「儲水池和供水站對我是很大的祝福。宣明會把這些設施建好之前，我要長途跋涉到另一個地方取水煮食，以及替孩子和牲口洗澡。以前，孩子和我的生活很艱苦，光是取水已經用上我們近半天的時間，在取水的地方又會有長長的人龍。現在，我們一家都很快樂，因為取水不再是痛苦事。」

宣明會在這個位於肯尼亞的水利項目中，除了修建了供水系統，還教導居民如何妥善管理設施。宣明會在當地的項目經理丹尼斯說：「這是個獨特的水利項目。這個系統是全自動化的，所以浪費的水很少。系統也用太陽能驅動，大大減低維修的成本。」丹尼斯指出，採用太陽能是比較可取的做法，因為當地陽光充足，生產的能量足以用作抽取食水。

社區還成立了水利委員會，成員都經過培訓，懂得如何操作和保養整個水利系統，以及管理好收到的費用。丹尼斯補充說：「這個系統的好處是不用使用現金，所有收入都存入由銀行發出的智能卡中。透過這個系統，我們能追溯到水的用量和抽取量。它十分易用，連孩子都能掌握，也能有效節省用水。」

宣明會也在鄰近的一個社區安裝了一個供水站，令居民同樣不用再為長途跋涉取水而煩惱。當地社區水利委員會成員哈辛說：「在宣明會建成這個供水站之前，我們要走一大段路，才取到牲口和家裡需要飲用的水。現在，孩子和婦女都因為水源接近而歡天喜地。」

除了成年人，社區內不少孩子也受惠於這個水利項目。尤斯拉說：「我喜歡到供水站，因為它很近，我還可以在這裡一邊跟朋友玩，另一邊替媽媽取水回家煮食呢。」