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肯尼亞的火紅鶴

作者：趙煥明

肯尼亞的火紅鶴真的叫人難忘！

第一次嚐到肯尼亞的酷熱是在巴林戈（Baringo）。那一年，肯尼亞很多地方乾旱，巴林戈是其中一個。農民種的玉米小麥死了，牧民的牛羊也死了，貧窮的由三餐減至兩餐甚至一餐，小孩子開始出現營養不良徵狀。宣明會與其他救援組織在肯尼亞不同災區展開派發糧食及協助復耕工作等。

首都奈羅比（Nairobi）離巴林戈大約300公里，車程卻用了八小時。除了在奈羅比外幾公里的柏油路，其餘整個車程都在破爛不堪的「公路」上前行，我們在四驅車上拋上拋落，左搖右擺。同事安慰：“This is African massage, free of charge.”（這是免費的非洲按摩。）沒完沒了的旅程，太陽大大紅紅轟著大地。突然出現幾位黑黑瘦瘦的青年，攔在路中，把四驅車叫停下來，內心有點慌，「下車！下車！這裡是赤道，這邊是南半球，這邊是北半球。你們一定要下來看一看，拍個照！」他們一邊說一邊已把我們拉下車，一班友善的「肯尼亞親善大使」。「他們想你幫襯買點手信，」同事湯馬士（Thomas）輕輕的提醒。很快便選了一個石造的圓地球。

巴林戈又熱又乾，每到一個村落都要坐上個多小時車，叫人疲於奔命。沒有雨水，大地都在死亡中，農民牧民是最早知道氣候改變的：「已經三年沒有正常下雨了！」 村裡多是婦孺，孩子肚餓便哭，母親也無奈，不夠吃，奶水也不足。「孩子的爸爸呢？」，「去了城市找工作。」

巴林戈的幾天令人身體疲累心情沉重，踏上歸途，想到面前這八小時的長征，心情直插谷底！“Have you seen our flamingo?”（你見過我們的火紅鶴嗎？）。當然沒有！

我們回程原來會經過一個有火紅鶴的公園。遠遠，湖面上很多一點一點，像沒有什麼特別，突然，牠們幾百隻或千隻成群而起，由湖一角飛到另一角，接著另一群也起飛，降落，優美地，像隨著聽不見的樂章，時間像停了下來……

「好了，我們有機會再來！」湯馬士安慰著。